La
tempête polaire qui a sévi pendant quatre jours sur la côte est des
Etats-Unis et fait au moins 20 morts a été accompagnée de chutes de
neige parfois abondantes qui ont provoqué le chaos dans les transports.
Mille
sept cents vols ont dû être annulés pour la journée de vendredi aux
Etats-Unis et 6.600 autres ont subi des retards, selon le site internet
FlightAware.com, qui surveille le trafic aérien.
Il
est tombé plus de 72 cm de neige à Pilot en Virginie, et plus de 30 cm
dans le New Jersey, où, sous le poids de cette couche, le toit d'un
gymnase s'est effondré à Waldwick, de même que celui d'un supermarché à
New Milford.
Sur
le Pennsylvania Turnpike, autoroute qui relie les grandes villes de
Pennsylvanie, des collisions en chaîne ont impliqué une cinquantaine de
véhicules et fait une trentaine de blessés.
A New York, Boston et Philadelphie, des écoles sont restées fermées.
Les
fortes chutes de neige enregistrées depuis le début de cet hiver
provoquent la raréfaction des stocks de sel pour les routes, et le
Connecticut, déjà touché par 12 blizzards, a demandé une aide fédérale
pour parer à la pénurie.
Dans
le sud des Etats-Unis, plusieurs centaines de milliers de personnes
sont toujours privées d'électricité, en raison de la chute d'arbres et
de l'épaisse couche de glace qui a pesé sur les lignes électriques.
L'électricité ne devrait pas être rétablie avant dimanche soir dans
certains secteurs de Caroline du Sud.
En
Géorgie, les services des eaux et forêts estiment à 20% la superficie
des forêts qui ont été endommagées par la tempête hivernale.
Ces
intempéries ne sont pas du goût des fleuristes, qui ont vu les ventes
de la saint-Valentin, vendredi, chuter par rapport aux années
précédentes. Les exportations de fleurs d'Equateur vers les Etats-Unis,
pour la fête des amoureux, sont en recul de 12 à 14% par rapport à 2013,
a déclaré un porte-parole d'Expoflores, association de producteurs de
fleurs aux Etats-Unis.
Barbara Goldberg avec Daniel Kelley, Karen Brooks; Guy Kerivel et Eric Faye pour le service français
REUTERS
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